Champions Shanghai starter 24. september med 16 lag og avsluttes 18. oktober, når verdensmesteren for 2026 kåres. Formatet deles i en gruppespillfase og sluttspill. Fire regionale blandede grupper reduserer feltet til åtte lag, og deretter avgjør et dobbel eliminasjonstre tittelen. Et lag som taper første kamp har fortsatt en vei videre, men et nytt tap avslutter turneringen. Denne guiden handler om hvordan arrangementet er bygget opp og hvilke funksjoner seerne har, ikke om tidligere saker om merch, fraværende spillere eller ett lags forberedelser.
Gruppespillet går til 4. oktober. Hver gruppe har en representant fra Americas, CN, EMEA og Pacific, slik at ingen gruppe består av bare én regional liga. Alle gruppekamper spilles best-of-three. Dobbel eliminasjon gjelder også innad i gruppene: ett tap kan tas igjen, men et andre tap slår ut laget. De to beste lagene i hver gruppe går videre og fyller det åttelags sluttspillfeltet.
Oppsettet gjør åpningskampen viktig uten å være avgjørende. En seier flytter et lag nærmere en av de to kvalifiseringsplassene, mens et tap fortsatt lar en eliminasjonsvei stå åpen. Systemet belønner comeback, men deler ikke ut ubegrensede sjanser. Regionsoverskridende oppgjør skjer før trestrukturen starter, så hver gruppe får samme regionale sammensetning, selv om motstanderne og veiene varierer.
Hvordan de to fasene lead til finalen
Etter at gruppespillet er ferdig, er 5. og 6. oktober fridager. Sluttspillet starter 7. oktober og går til 18. oktober under dobbel eliminasjon. Ett tap flytter et lag til nedre gren, mens et nytt tap sender det ut av turneringen. Programmet har sluttspilldager frem til 11. oktober, og deretter enda en pause før finalehelgen.
Spillet fortsetter 16. oktober, finalen i nedre gren spilles 17. oktober, og grand finalen avslutter arrangementet 18. oktober. Vinneren av øvre gren går rett til tittelkampen, mens de øvrige lagene i nedre gren må vinne en ekstra eliminasjonsrekke. Den offisielle guiden bekrefter datoene og tapsreglene, men peker ikke ut en favoritt på forhånd. Seeding og nylig form endrer ikke disse reglene når spillet først er i gang.
Shanghai er vertskap for Champions for første gang i Kina. De 16 deltakerne kommer fra fire kretser, men arrangementet kårer én global tittel i stedet for egne regionale trofeer. Det er viktig, fordi nylige Stage-resultater avgjør kvalifisering og seeding, ikke den endelige globale rangeringen. Et lag som dominerte sin region kan fortsatt slå ut etter to tap, og et lag som havner i en eliminasjonskamp kan fortsette hvis det vinner.
Programmet inkluderer planlagte fridager. 28. september er en fridag under gruppespillet. 5. og 6. oktober skiller gruppespill fra sluttspill, og 12. til 15. oktober ligger mellom hovedblokken i sluttspillet og finalehelgen. Disse pausene er en del av den publiserte kalenderen, så en tom kampdag skal ikke tolkes som en avlysning.
Drops, Pick’Ems og liveprediksjoner
Riot knytter sendingen til flere seersystemer. Å se kvalifiserende dekning kan gi en eksklusiv Title gjennom Drops. Pick’Ems lar seere låse inn tipsene sine og sammenligne vurderingene sine, mens Shotcall legger til liveprediksjoner på Twitch om kart, runder og clutch-øyeblikk. Dette er bare deltakerfunksjoner; de påvirker ikke trestrukturen eller offisielle kampresultater.
En MVP blir kåret etter finalen. Riot sier at talent, co-streamere og media vil velge vinneren basert på innvirkning, konsistens og prestasjon under press. Siden valget skjer etter konkurransen, nobody bør kalles den bekreftede MVP-en før 18. oktober. Sterke gruppetall kan drive debatt, men de er ikke selve prisen.
For direktesendingen og oppdateringer av programmet er de offisielle VCT-kanalene den pålitelige kilden. Sjekk arrangementssidene for lokale starttider, siden denne oversikten gir stagekalenderen og ikke ett klokkeslett for alle. De faste datoene er åpningen 24. september, gruppespillets slutt 4. oktober, sluttspillets start 7. oktober og grand finalen 18. oktober.
Champions Shanghai går fra fire regionale blandede grupper til et dobbel eliminasjons sluttspill med åtte lag og reduserer 16 deltakere til én mester. Fridager markerer hver fase, og nedre finale og grand finale faller på påfølgende datoer. Drops, Pick’Ems, Shotcall og MVP-avstemningen etter finalen gir seeropplevelsen mer kontekst uten å endre trestrukturen.
